วันที่ 23 ตุลาคม ของทุกปี – สถาบันการนำทาง (Institute of Navigation) หรือเรียกง่ายๆ ว่า ION ได้กำหนดให้เป็นวัน GNSS สากล (International GNSS Day) เพื่อเน้นย้ำให้เห็นถึงความสำคัญของระบบดาวเทียมนำทางทั่วโลก (Global Navigation Satellite Systems; GNSS) ที่มีต่อโลกสมัยใหม่
เหตุที่ ION ซึ่งมีพันธกิจในการพัฒนาศาสตร์และศิลป์ของการระบุตำแหน่ง (Positioning), การนำทาง (Navigation), และการจับเวลา (Timing) ได้กำหนดให้วันนี้ (10.23) ของทุกปีเป็นวัน GNSS สากล ก็เพื่อเป็นการยกย่องค่าความถี่ที่ 10.23 MHz ซึ่งเป็นค่าความถี่พื้นฐานของนาฬิกาอะตอม (Cesium clock) ที่ติดตั้งอยู่บนดาวเทียม และเป็นต้นกำเนิดของสัญญาณ GPS (Global Positioning System) และเครื่องรับ GPS ที่ผู้ให้บริการ GNSS ทุกรายในโลกได้นำความถี่นี้มาใช้ และถือเป็นพื้นฐานของสัญญาณย่านความถี่ย่าน L (L-Band signal) สำหรับดาวเทียมนำทางกว่า 100 ดวงในปัจจุบันอีกด้วย จึงถือเป็นวันพิเศษสำหรับผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีการระบุตำแหน่ง การนำทาง และการจับเวลา
การบ่งชี้พิกัดและการนำทางด้วย GNSS มีความสำคัญอย่างไร
การบอกพิกัดและการนำทางด้วย GNSS อาศัยการวัดสัญญาณของคาบเวลาที่เดินทางจากดาวเทียมไปยังเครื่องรับสัญญานภาคพื้นดิน อาศัยความแม่นยำของค่าพิกัดที่ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของนาฬิกาอะตอมบนดาวเทียมและการประสานเวลาที่ระดับต่ำกว่านาโนวินาที เป็นเหตุให้การบอกเวลา การนำทาง และการบ่งชี้พิกัด มีความเชื่อมโยงกันอย่างแยกกันไม่ได้ นอกจากนั้นแล้ว GNSS ยังถูกใช้ในการถ่ายทอดสัญญาณเวลาและความถี่ที่มีความแม่นยำสูง และการเปรียบเทียบนาฬิกาบนพื้นดินที่อยู่ห่างไกลกัน ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับงานด้านมาตรวิทยาเวลาและความถี่
และด้วยเหตุที่ปัจจุบัน ระบบ GNSS มีจำนวนดาวเทียมอยู่ราว 100 ดวง และมีแนวโน้มจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) สถาบันมาตรวิทยาแห่งชาติ (มว.) โดย ห้องปฏิบัติการเวลาและความถี่ ฝ่ายมาตรวิทยาไฟฟ้า จำเป็นต้องดำเนินการศึกษาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของกระบวนการเปรียบเทียบสัญญาณเวลาและความถี่ด้วยสัญญาณจาก GNSS อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เป็นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการบอกพิกัดและเทียบเวลาของประเทศ และเป็นฐานข้อมูลที่สำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อมของประเทศต่อไป
